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/ Illusion - Is Seeing Really Believing? / Illusion - Is Seeing Really Believing (1998)(Marshall Media)[Mac-PC].iso / pc / illusion / hub_fie.cxt / 00148_Field_frep49.txt < prev    next >
Text File  |  1996-12-30  |  3KB  |  90 lines
  1. MAPS OF THE CORTEX
  2. A tilted line segment shining in 
  3. the visual field of the left eye 
  4. (shown to the right) may cause 
  5. this hypothetical pattern of 
  6. activation of a small area of 
  7. striate cortex (shown to the 
  8. left). The activation is confined 
  9. to a small cortical area, which 
  10. is long and narrow to reflect 
  11. the shape of the line; within 
  12. this area, it is confined to left 
  13. ocular-dominance columns and 
  14. to orientation columns 
  15. representing a two o'clock-
  16. eight o'clock tilt. Cortical 
  17. representation is not simple! 
  18. When we consider that the 
  19. orientation domains are not 
  20. neat parallel lines, suggested 
  21. here for simplicity, but far 
  22. more complex, as shown in the 
  23. first deoxyglucose figure and 
  24. Blasdel's figure seen in the last 
  25. section, the representation 
  26. becomes even more intricate.
  27.  
  28.     Now that we know something 
  29. about the mapping of 
  30. orientation and ocular-
  31. dominance parameters onto the 
  32. cortex, we can begin to 
  33. consider the relation between 
  34. these maps and the projections 
  35. of the visual fields. It used to be 
  36. said that the retina mapped to 
  37. the cortex in point-to-point 
  38. fashion, but given what we 
  39. know about the receptive fields 
  40. of cortical cells, it is clear that 
  41. this cannot be true in any strict 
  42. sense: each cell receives input 
  43. from thousands of rods and 
  44. cones, and its receptive field is 
  45. far from being a point. The map 
  46. from retina to cortex is far more 
  47. intricate than any simple 
  48. point-to-point map. I have tried 
  49. in the figure to the left to map 
  50. the distribution of regions on 
  51. the cortex that are activated by 
  52. a simple stimulus (not to be 
  53. confused with the receptive 
  54. field of a single cell). The 
  55. stimulus is a short line tilted at 
  56. 60 degrees to the vertical, 
  57. presented to the left eye only. 
  58. We suppose that this part of the 
  59. visual field projects to the area 
  60. of cortex indicated by the 
  61. rounded-corner rectangle. 
  62. Within that area, only left-eye 
  63. slabs will be activated, and of 
  64. these, only 60-degree slabs; 
  65. these are filled in in black in 
  66. the illustration. So a line in 
  67. the visual field produces a 
  68. bizarre distribution of cortical 
  69. activity in the form, roughly, of 
  70. an array of bars.
  71.  
  72.     Now you can begin to see how 
  73. silly it is to imagine a little 
  74. green man sitting up in our 
  75. head, contemplating such a 
  76. pattern. The pattern that the 
  77. cortex happens to display is 
  78. about as relevant as the pattern 
  79. of activity of a video camera's 
  80. insides, wires and all, in 
  81. response to an outside scene. 
  82. The pattern of activity on the 
  83. cortex is anything but a 
  84. reproduction of the outside 
  85. scene. If it were, that would 
  86. mean only that nothing 
  87. interesting had happened 
  88. between eye and cortex, in 
  89. which case we would indeed 
  90. need a little green man.